Comment savoir si une formation est vraiment reconnue ?

Entre universités, écoles privées, formations en ligne et organismes spécialisés, le choix est immense… et souvent flou. Beaucoup promettent des diplômes “reconnus”, sans que l’on sache clairement par qui ni sur quelle base. Résultat : des étudiants et salariés se retrouvent parfois avec un titre valorisant sur le papier, mais inutile auprès des recruteurs.

Cet article a un objectif simple : aider à distinguer les formations réellement reconnues de celles qui ne le sont pas. Pour cela, trois repères essentiels : la reconnaissance par l’État, la certification professionnelle, et les labels de qualité. Trois niveaux complémentaires qui permettent de vérifier la fiabilité d’un diplôme avant de s’engager.

La reconnaissance par l’État : la garantie de légitimité

Première question à se poser : le diplôme est-il reconnu par l’État ? C’est la validation la plus solide. Elle prouve que la formation respecte un cadre national, qu’elle est contrôlée par des instances publiques et qu’elle donne accès à des droits officiels comme les bourses ou la poursuite d’études.

Le diplôme national, référence de confiance

C’est le repère le plus sûr. Le diplôme national est délivré au nom de l’État par les universités ou écoles publiques habilitées. Il garantit un niveau de compétence défini par un référentiel national et ouvre droit aux bourses du CROUS, à la poursuite d’études et à une reconnaissance internationale via le système ECTS.

En 2020, plus de 1,6 million de diplômes nationaux ont été délivrés en France, dont 60 % par des établissements publics.

À l’inverse, les diplômes d’établissement ou DU (diplômes d’université) n’ont pas de valeur nationale. Ils attestent d’un parcours interne utile mais ne permettent pas toujours d’accéder à un Master ou à un concours public.

Et si la reconnaissance ne concerne pas seulement le diplôme, elle peut aussi viser l’établissement qui le délivre.

La reconnaissance de l’école : un gage de sérieux

Toutes les écoles privées ne se valent pas. Certaines obtiennent une reconnaissance officielle de l’État après audit de leur gouvernance, de leur pédagogie et de leur insertion professionnelle.

Deux statuts font foi :

• EESPIG (Établissements d’Enseignement Supérieur Privé d’Intérêt Général) : écoles à but non lucratif participant à une mission de service public. En 2022, 64 établissements détenaient ce label.
• EESC (Établissements Consulaires) : écoles dépendantes des Chambres de Commerce et d’Industrie, elles aussi à but non lucratif.

Ces reconnaissances assurent que l’école agit selon des critères d’intérêt général et de transparence. Étudier dans un établissement reconnu, c’est déjà sécuriser la valeur de son diplôme.

Mais parfois, c’est la formation elle-même – et non l’école – qui bénéficie d’une validation officielle.

Le diplôme visé et le grade universitaire

Certaines formations privées peuvent être “visées” par le ministère de l’Enseignement supérieur. Ce visa, valable cinq ans, confirme la qualité académique et l’employabilité du programme.

Dans les écoles de commerce, c’est la CEFDG (Commission d’Évaluation des Formations et Diplômes de Gestion) qui évalue la demande ; seules 65 écoles françaises disposent de ce visa. Il permet aux étudiants de poursuivre leurs études en Master, d’accéder aux bourses publiques et d’obtenir une reconnaissance nationale.

Le grade universitaire (Licence, Master) va plus loin : il inscrit la formation dans le système européen LMD. Les titres d’ingénieur, habilités par la CTI, confèrent automatiquement le grade de Master et sont labellisés EUR-ACE, gage de mobilité internationale.

Ces différents niveaux de validation forment le cœur du système académique français. Mais la reconnaissance ne s’arrête pas aux diplômes : elle concerne aussi les compétences professionnelles recherchées par les employeurs.

Pour faciliter cette recherche, des plateformes comme LearnThings répertorient les formations disponibles en France en précisant leur reconnaissance officielle (État, RNCP, labels…). Une bonne base avant de comparer les parcours plus en détail.

La certification professionnelle : l’emploi comme boussole

À côté des diplômes universitaires, l’État encadre aussi les certifications professionnelles. Celles-ci attestent d’un savoir-faire concret et facilitent l’accès à l’emploi.

Le RNCP, repère central

Le Répertoire National des Certifications Professionnelles (RNCP), géré par France Compétences, regroupe toutes les formations reconnues par le ministère du Travail. Chaque titre y est classé du niveau 3 (CAP) au niveau 8 (Doctorat) selon les compétences acquises. Être inscrit au RNCP signifie que la formation conduit à un métier identifié et qu’elle est reconnue sur le marché du travail.

Cette reconnaissance est obligatoire pour signer un contrat d’apprentissage : sans inscription au RNCP, le contrat est juridiquement invalide. C’est donc un indicateur de sérieux incontournable.

Le Répertoire Spécifique et les CQP

À côté du RNCP existe le Répertoire Spécifique (RS), qui recense des certifications complémentaires : habilitations, compétences transversales, certifications courtes… utiles pour se spécialiser.

Autre dispositif : les CQP (Certificats de Qualification Professionnelle), créés par les branches professionnelles. Ils attestent d’une expertise reconnue dans un secteur précis et peuvent, s’ils sont enregistrés au RNCP, bénéficier d’une reconnaissance nationale.

Ces certifications permettent de relier la formation au monde du travail. Et les chiffres le confirment : selon la DARES (2021), 87 % des diplômés de l’enseignement supérieur sont en emploi trois ans après l’obtention de leur diplôme, contre 48 % pour les non-diplômés.

Ainsi, la reconnaissance professionnelle complète la reconnaissance académique : l’une ouvre les portes des études, l’autre celles de l’emploi. Mais il existe un troisième niveau, plus transversal : celui des labels de qualité.

Les labels et accréditations : la marque d’excellence

Au-delà des diplômes et des certifications, certaines formations ou écoles affichent des labels de qualité. Ces accréditations, nationales ou internationales, témoignent d’une démarche d’amélioration continue.

Qualiopi, la norme française

Depuis le 1ᵉʳ janvier 2022, la certification Qualiopi est obligatoire pour tout organisme de formation souhaitant bénéficier de financements publics ou mutualisés.

Elle garantit la qualité du processus pédagogique, la transparence de l’évaluation et la satisfaction des apprenants.

En février 2025, environ 45 000 organismes étaient certifiés, dont plus de 43 900 pour la formation continue.

Les accréditations internationales

Dans le domaine du management, certaines écoles décrochent des accréditations internationales très sélectives.

La plus prestigieuse reste la “Triple Couronne”, combinaison des labels AACSB (américain), EQUIS (européen) et AMBA (britannique) : un statut détenu par à peine 1 % des écoles de commerce dans le monde.

• AACSB évalue la stratégie, l’impact sociétal et la qualité des programmes (876 écoles accréditées, dont 26 en France).
• EQUIS, délivré par l’EFMD, examine l’ensemble de l’école et son ouverture internationale (190 écoles dans 45 pays, dont 22 françaises).
• AMBA se concentre sur les programmes MBA et DBA et mesure l’employabilité des diplômés (257 écoles dans 57 pays, dont 25 en France).

À cela s’ajoutent le label EFMD Accredited (ex-EPAS) pour les programmes spécifiques et les labels CGE (Conférence des Grandes Écoles), qui distinguent les Mastères Spécialisés (MS) et Masters of Science (MSc).

Les labels européens techniques

Dans l’ingénierie, le label EUR-ACE certifie la conformité des programmes aux standards européens. Il facilite la reconnaissance internationale des diplômes et la mobilité des ingénieurs.

Ces distinctions ne sont pas indispensables, mais elles reflètent un haut niveau d’exigence et peuvent influencer le choix d’un recruteur ou d’un étudiant international. Encore faut-il savoir les vérifier correctement.

Vérifier la formation avant de s’engager : les bons réflexes

Internet a simplifié les recherches, mais aussi multiplié les pièges. Quelques vérifications permettent d’éviter les déconvenues.

Les outils officiels

• France Compétences : pour confirmer qu’une certification est bien inscrite au RNCP ou au RS, et qu’elle est toujours valide (renouvellement tous les cinq ans).
• Diplome.gouv.fr : service public gratuit pour vérifier l’authenticité d’un diplôme français.
• Bulletin officiel du ministère : il publie chaque année la liste des diplômes visés et des grades universitaires.

Les signaux d’alerte

Méfiance face aux discours trop commerciaux : un “MBA en trois mois” ou une “garantie d’emploi” sont souvent des promesses trompeuses. Sachez aussi que le terme MBA n’est pas protégé en France ; beaucoup de programmes portent ce nom sans reconnaissance officielle. Enfin, prudence avec les arnaques CPF : un organisme sérieux ne demande jamais vos coordonnées bancaires lors d’un premier contact.

Selon une enquête de la DGCCRF (2020), 84 % des Français estiment que les organismes de formation devraient mieux informer sur la reconnaissance de leurs diplômes : un chiffre qui en dit long sur la confusion ambiante.